Коли я вчився у другому класі, ми жили (служили), на невеликому острові, що на річці Амур. Китай ближче ніж Хабаровськ, його в підзорну трубу видно. Морози стояли дай бог, кругом ліси, по міцному льоду, через річку до нас в частину приходили уссурійські тигри. Можна було по ночах з балкона спостерігати, як вони риються в сміттєвих баках у пошуках їстівного. Батько, тоді ще старший лейтенант, літав у караули «через день на ремінь», і там-то часто траплялися курйози. З віддаленого поста дзвінок переляканого годинного, казаха, якщо не зраджує пам'ять:
- Тащь ст.лейтенант, тут ця! Тигр стоїть ..
- Хто? Тигр? Ну якщо почне нападати, відразу стріляй! - Сказав батько, по фігу що тигр в Червону книгу занесений, життя бійця важливіше. - Ми зараз приїдемо!
- Так це! Він за кордоном поста сидить уже 20 хвилин і нічого не робить, просто дивиться і все! Але страшно. - Бідний казах таких великих кішок ще в житті не бачив ...
Батько зателефонував куди треба, повідомив командуванню, взяв зміну і стрибнув у машину - деякий час і він на місці. І точно!Сидить собі так мірненько тигр, не смикається. Точніше тигриця, і дивиться. Пограли вони в баньки, і тут батько помітив вдалині між деревами миготить щось. Блін! Тигренята! А звірюка не ворушиться ...
- Товариш ст.лейтенант! - Подав голос дембель сержант з місцевих. - Це в лісі їсти стало нічого, вона тигренят привела, щоб віддати ...
- А на хрена вони нам треба? - Здивувався батько. Зв'язався з командуванням знову.
За комполка в цей день залишався майор - начпрод, дивно мудра і спокійна людина. Вислухав майор це все і задумався ... Тигр брати - потім проблеми, треба буде зв'язуватися з Хабаровським зоопарком, машину споряджати відправляти, то се! Не, не котить. Розстріляти тигрицю теж не можна - нужда привела, та й шкода животини. А сама не піде, так там і здохне з тигренятами.
- Ось що лейтенант, ти давай до мене рули, до складу, буду чекати ...
На складі майор деякий час Понишпоривши, подумав і вручив моєму Баті морожену половину туші корови:
- Тримай, відвезеш і тигриці кинеш. Тільки дивись, не дай бог чого, обережний будь ....
Сказано легко, та тільки зробити як? Туша важка жуть, сніг глибокий. Удвох з сержантом, закинувши автомати за спину, батько поволік тушу до тигриці, суворо покаравши казаху на вишці стежити в обидва і стріляти в разі чого ...
Тигриця сидить не ворушиться тільки очима величезними, жовтими, зиркає. Підтягли м'ясо до неї і відійшли ... Тигриця статечно піднялася, понюхала що принесли, легко зубами Цап! І в ліс ....
Все перепочили спокійно ...
Через день батько знову в караулі. Йде перевіряти пости, ніч, зірки сяють, добре-то як! Подивився на це пишність і вирішив закурити. Чирк сірником і трохи свідомість не втратив - в темряві біля паркану сидить тигриця та сама ... І дивиться ... Батько завмер. «Близько занадто, навіть пістолет дістати не встигну» - думає.
... А тигриця підвелася, безшумно і швидко підійшла до нього, в очі уважно заглянула ....
- Ну все, ось вона смерть ... - подумав батя.
... заглянула, потім ткнулася мордою під руку, ну прям як кішка у нас вдома, потерлася про ногу. Хвостом приголубила і так само безшумно зникла ... Батько досі згадує це, хоч і давно було.
І досі впевнений що звірина подяку є, і що вона краще людський
